Qu’est-ce qu’une épithèse?
L’épithèse est une prothèse faciale externe sur mesure amovible, conçue pour compenser une perte de substance du visage et restaurer l’intégrité physique, fonctionnelle et sociale du patient.
L’épithèse est travaillée à travers plusieurs étapes de réalisation permettant de créer une prothèse unique et réaliste : la morphologie est travaillée, la teinte est personnalisée, les contraintes tissulaires analysées, et le confort quotidien comme priorité.
Elle constitue une réponse thérapeutique à part entière, inscrite dans le parcours de soins, en complément ou en alternative à la reconstruction chirurgicale.
Fruit d’une expertise à la fois technique, clinique et humaine, l’épithèse ne se limite pas à une restauration esthétique : elle participe à la réhabilitation, à la reconstruction identitaire et à la qualité de vie.
Elle s’inscrit comme une alternative ou un complément à la reconstruction chirurgicale, notamment dans les situations où :
- Les conditions locales sont défavorables (tissus irradiés, défauts étendus),
- La chirurgie est contre-indiquée,
- Ou le résultat chirurgical attendu est incertain sur le plan esthétique ou fonctionnel.
Quels sont les différents types d’épithèse?
Épithèse nasale
L’épithèse nasale est une prothèse faciale externe sur mesure, destinée à remplacer tout ou une partie du nez après une perte de substance d’origine congénitale, traumatique ou acquise.
Elle restitue les volumes, les reliefs et le grain de peau du nez, en assurant une intégration esthétique harmonieuse avec les tissus environnants. Souvent, l’épithésiste peut s’appuyer sur des photos afin de se rapprocher si les tissus existants le permettent de la morphologie d’origine. L’épithèse nasale permet de porter de nouveau une paire de lunettes de manière stable et sereine.
Elle s’inscrit dans une stratégie reconstructive globale, en alternative ou en complément de la reconstruction chirurgicale, et repose sur une prise en charge personnalisée, intégrant des enjeux esthétiques, fonctionnels et psychologiques.
Épithèse auriculaire
L’épithèse auriculaire est une prothèse faciale externe sur mesure, destinée à remplacer tout ou partie du pavillon de l’oreille en cas d’absence congénitale (microtie, anotie), de traumatisme ou de perte de substance acquise, notamment après une chirurgie carcinologique.
Elle permet de reproduire avec précision la forme, les reliefs et la teinte de l’oreille, en s’appuyant généralement sur une symétrisation avec le côté controlatéral.
L’épithèse auriculaire répond principalement à un objectif esthétique et psychosocial, contribuant à la restauration de l’image corporelle et à l’intégration sociale du patient.
Épithèse orbitaire
L’épithèse orbitaire est une prothèse faciale externe sur mesure, destinée à compenser une perte de substance de l’orbite et des tissus péri-orbitaires, le plus souvent à la suite d’une exentération.
Elle associe généralement une prothèse oculaire à une reconstruction des paupières et des volumes péri-orbitaires, permettant de restaurer l’harmonie du regard et de la région faciale. Les rides, traits d’expressions, le grain de peau est reproduit, le regard est moyenné car l’oeil reste immobile.
Épithèses faciales complexes
Les épithèses faciales complexes concernent des pertes de substance étendues du visage, pouvant associer plusieurs régions anatomiques (nez, joue, lèvre, oeil).
Elles sont indiquées dans des contextes complexes et nécessitent une prise en charge globale, intégrant : des enjeux esthétiques majeurs, des contraintes fonctionnelles, et une adaptation fine aux tissus environnants.
Quels sont les différents moyens de fixation?
Épithèse collée : utilisation de colles médicales appliquées directement sur la peau, solution non invasive et adaptable, souvent utilisée en première intention ou en cas de contre-indication chirurgicale.
Épithèse sur implants ostéo-intégrée : recours à des implants (généralement en titane) ancrés dans l’os, permettant une fixation par aimants, barres ou systèmes clipsés, offrant une stabilité et une reproductibilité optimales.
Épithèse sur lunettes : appui sur des dispositifs externes tels que des montures de lunettes, utilisés lorsque les autres solutions ne sont pas envisageables.
Épithèse combinées : association de plusieurs modes de rétention afin d’optimiser la stabilité, la sécurité et le confort.